Kekurangan gizi selama ini diasumsikan sebagai akibat dari kekurangan pangan di negara-negara tertentu. Tapi ternyata masalah global ini juga disebabkan oleh picky eating atau kebiasaan anak-anak untuk pilih-pilih makanan.

"Data pastinya tidak ada, tapi 60 persen ibu pernah mengeluh anaknya bermasalah dengan nafsu makan," kata dr Julistyo Djais, SpA(K) dari divisi gizi dan penyakit metabolik anak RS Hasan Sadikin Bandung, dalam temu media bersama Wyeth Nutrition di Palembang, seperti ditulis Kamis (28/8/2014).

Dari sekian banyak kasus picky eating yang disampaikan dr Juliastyo, 1-2 persen dikategorikan berat. Si anak mengalami kekurangan gizi, sedangkan orang tuanya perlu mendapatkan penanganan dengan pendekatan psikologis.

Meski makna harfiahnya adalah pilih-pilih makanan, picky eating mencakup juga perilaku susah makan. Banyak faktor yang memicunya, salah satunya pola asuh orang tua. Terlalu memaksakan pola makan ke anak bisa menyebabkan gangguan tersebut.

"Semakin anak dipaksa, semakin mereka akan menjadi resisten," kata dr Julistyo.

Sementara itu, Prof Emily Forest, seorang pakar nutrisi ibu dan anak dari Filipina, menyebut ada beberapa kategori makanan yang paling sering ditolak oleh anak. Di antaranya adalah buah dan sayur yang merupakan sumber serat dan vitamin, serta daging yang adalah sumber protein dan zat besi.

"Anak cenderung memilih makanan yang mudah ditelan," kata Prof Emily. (dtk/rsn-onvsoff)